マレーシアの国花・ハイビスカスに込められた意外な意味って？

華やかな見た目で私たちを楽しませてくれるハイビスカスですが、よく見ると5枚の花びらからなっているのがわかるはず。マレーシアの人々はこの5枚にそれぞれ熱い思いを込めているって、知っていましたか？

1枚目は神への信仰。国教はイスラム教ですが、信仰の自由が認められているので、それぞれが信じる宗教の神さまを誠実に信仰しなさい、という意味でしょう。

そして2枚目は国王及び国家への忠誠、3枚目は憲法の遵守、4枚目は法による統治。「みんなでいい国を作っていこう」という気持ちが込められているんですね。

そして最後の5枚目は良識ある行動と徳性。赤い花の色は勇気をあらわしているそうです。

南国の象徴とも言えるハイビスカスが咲くくらいですから、やはりマレーシアは常夏ともいえるほどいつでも高温多湿の国。でもそれだけに熱帯雨林や砂浜などの自然に恵まれていて、1年を通してバカンスを楽しむことができます。

そんなこともあってか、マレーシア人はのんびりした性格の人が多いよう。 約束の時間も「大体そのくらいの時間」という捉え方をされることが多く、日本人のように分刻みで時間厳守、ということはまずなさそうです。 でもそのぶんほかの人にも寛容なので、観光客にとっては過ごしやすいかも。

マレーシアではマレー語が使われていることが多いのですが、このマレー語、実は日本人が習得しやすい言語して有名。ローマ字読みでたどたどしく読んでも、通じてしまうことが多いらしいんです。

たとえば「おはよう」は、マレー語でSelamat pagiと書いて「スラマッパギ」。「ありがとう」はマレー語でTerima kasihと書いて「テリマカシ」。なんだか使えそうな気がしてきませんか？

マレーシアはマレー系・中国系・インド系などさまざまな民族が住む多民族国家なので、外国人だからといって特別視されることもありません。英語も公用語のひとつとして使われているので、わたしのように英語勉強中の人は、成果を試しにいくのもいいかもしれません。

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